凤凰水仙茶的加工工艺涉及青茶的主要品种,尤其是以潮安、饶平等地为代表,以及近年来在粤北英德茶区也开始出产的这类茶。这种茶叶具备明显的品质特征:外形呈条索卷曲紧结肥壮,色泽青褐乌润;香气浓厚持久,滋味浓爽甘醇,汤色清明,叶底青叶红镶边。

为了确保这些特性得到最佳体现,一系列精细化工艺被运用,其中包括萎凋、做青、炒、揉捻和烘焙五个关键步骤。

首先,在萎凋阶段,我们有晒青和凉青两个环节。在晒青过程中,将鲜叶铺展在筛子上,让其散发部分水分并使得叶变软,以促进酶活化及内含物发生变化。接着,在凉青环节中,将已晒好的鲜叶移入室内进行摊凉,以降低温度并防止过度蒸发。

接下来的是做青,这是一个决定成茶是否色香味俱佳的关键阶段。通过多次碰 青和摇 青,使已经萎 凋 的 叶子在缓慢“复活”过程中继续蒸发水分,并使各个叶片间产生磨擦,从而促进有效内含物生成。在这个过程中,要注意温湿度合适,并选择晚上7~8时后进行,最好是在天气凉爽且温度暖和的时候。

之后是炒 青 阶段,用高温快速破坏酸性的活性、中止氧化作用,以利于保持品质并形成外形与色泽。在这个阶段,我们采用两炒方法,每次都结合揉捻操作,即两炒两揉。此时要注意温度,不要让它过高以免焦边焦叶,也不要太低以免出现红梗红叶影响香气滋味。

然后是揉捻,它旨在使条索紧结,同时破坏细胞结构,使得茶汁溢出附着于表面,便于耐冲泡。在这个步骤中,我们使用小型揉茶机轻重快地进行热揞操作。一旦完成第一次揞,就解开块再重新燃烧一次,然后再进行第二次温 揞 直至达到适度紧结。

最后,是烘培阶段,也就是毛火与足火相结合的一种慢火薄烘方式。这一步骤不仅需要耐心,而且要求技巧高超,因为每次翻动或搬离炭火都可能导致质量下降,因此必须格外小心。此时,一旦达到手折梗脆断或者可以捏成粉末状,则可视作完毕后即可包装保存。