黄山茶叶的传说，吕毖《明朝小史》中隐含。古人将其比作美女：“仙山灵雨湿行云，洗遍香肌粉未匀。明日来投玉川子，清风吹破武陵春。要知玉雪心肠好，不是膏油首面新。”茶树原产地有两说，一云在云南，一云在西南横断山脉以东的云贵高原地区。
神农氏炎帝尝百草，得茶而解毒，是谁发现了这味解毒之物呢？又有说法“黄帝食百草，得茶解毒。”《尔雅．释木》中记载：“槚，苦荼。”晋人郭璞注曰：“树小如栀子，冬生，叶可煮羹饮。”
最初作为药用、食用和祭祀用，然后才被人们享用为饮品。在汉代之前，这种特殊的植物主要用于食品，《诗疏》中提到：“椒树、茱萸，蜀人作茶，吴人作茗，都合煮其中以为食。”
后来随着时间的推移，它成为了我们今天所熟知的饮品之一。在唐朝时期，有一种名为天柱峰的高质量茶叶，它来源于安徽安庆县天柱峰。这款珍贵的茶曾经被宰相李德裕拒绝，但他对朋友寄送此类佳肴表示赞赏，并且展示了它如何去除肉类中的异味。
宋代期间，还出现了一种名为龙凤团的小团形状黑色饼状制品，以此造团专供宫廷使用。而福建转运使蔡襄制出的小团形黑色饼状制品更是极其珍贵，每一块都镶嵌金饰，其价值不菲。
最后，在宋末日本僧人的帮助下，这种文化也传播到了日本，他们将这种植物带回并培育出自己的独特形式，即日本现在所谓的一杯热水文化或称“抹茶”（Matcha），荣西和尚被尊称为“绿 茶祖”。