每当5月至10月的旺季,广西横县的一处基地便迎来了一场盛大的采花仪式。在阳光最为明媚的午后,我们挑选那些刚刚绽放的新鲜花苞,这一时刻,它们散发出的香气是最为醉人。这里有一个不变的原则——"猴王"采花三不原则:在阴雨天或下了雨后不摘、生长未展开的花蕾也不摘、已经黄化和坏掉的花蕾也不摘。
采回后的这些尚未释放香气的小小生命,需要经过细心筛选,只留下那些运输过程中幸存无损的大朵美丽花苞。它们被平铺于窨制场地上,让空气自由流通,以控制温度和湿度,促使它们尽快释放出香气。这是一个复杂而精确的过程,每一步都需谨慎进行,以确保每一朵茶叶都能在最佳时刻吸收到足够多芳香物质。
接下来,便是茶与花之间神奇的一幕——拌合。一层茶、一层花,一层再一层,就像制作三明治一样,将茶与香料混合,使得两者相互融合。随着时间推移,这个“茶三明治”内部会变得温暖,而这个温度正是植物呼吸作用所必需。在达到标准温度后,再次摊开让其散热透气,是为了防止植物过度堆积水分而被压垮。
最后,在经过数小时之后,当我们认为这次拌合已足够完美时,我们将那充满了甘甜芬芳的小巧世界从其中分离出去。只留下纯粹无瑕色的茶叶,它们曾经享受过那么短暂却又如此深沉的情感交流,现在准备迎接新的命运。
这样的窨制一次完成后,我们并不停歇,因为我们的目标远大于此。而且,这只是开始,一次窨制结束意味着新的开始,不同品种、不同需求可能还需要更多次这样的循环重复。此情此景,对于传统工艺来说,最少要历经三个甚至更多这样的窨次才算真正完成,其实就是对每一种独特味道不断追求完美的一个循环过程。