苦丁茶的精湛工艺

苦丁茶,作为一种非传统的饮品来源,其种植和加工过程颇具挑战性。它属于冬青科植物,大叶冬青是其产地名称,而在浙江山区中,它以野生状态广泛分布。近年来,由于市场需求的增长,这种植物开始被人工繁殖、种植和加工,但其生产量仍然有限。

选择新鲜嫩叶:苦丁茶的加工首先需要选取嫩度适中的新鲜叶片,确保无杂质且均匀一致。

萎凋处理:萎凋标志着叶片失去光泽,色泽从鲜绿转变为暗绿,同时梗叶呈现出软弱状,是一个重要的质量控制点。

杀青技术:通过高温杀青,可以有效保护苦丁茶中的活性成分。在锅温达到230℃时投入新鲜采集的叶子,并在锅温降至120℃后出锅,整个过程约需10分钟左右。关键在于掌握好高温杀青、高低温结合以及嫩老兼顾等原则。

揉捻操作:将杀好的叶子条索卷紧成条状,使细胞组织破碎率保持30%到40%,同时保持80%以上的整齐程度,为后续步骤打下基础。

沤堆程序:采用竹筐将揉捻后的苦丁茶放入并覆盖上湿布,上下翻动一次,以促进水分蒸发。在不同的季节中,对沤堆时间进行适当调整,一般不超过2小时,当看到黄绿色的变化并散发出清香时即可结束沤堆过程。

干燥阶段:初期用70℃左右温度进行初焙直到八成干,然后让其自然冷却再次焙烤至含水量大约6%,此时梗子一折即断,可手捏成粉末。这一步骤对确保最终产品干燥度至关重要。