斗茶，源于福建建州，唐代称“茗战”，宋代称“斗茶”。它是一种评判茶品优劣的活动。宋代人们在清明时节选新茶进行斗茶。参与者通常是饮茶爱好者，自由组合，可以十几人，也可能只有五六人，他们围坐一堂，就像现代观看比赛一样热闹。斗茶包括三个内容：品评、行令和百戏。
品评以汤色和汤花为标准。在宋代，最流行的是团饼茶。制作方法是先烤熟后再用水煎煮。如果研磨得当，点滴、点泡、吹沫都恰到好处，那么汤花就会均匀细腻。而早出现水痕则表示失利。
行令是一种游戏形式，由一人发号施令，命令官出问题时要求回答执行，不允许以杯中酒为奖罚。这项游戏起源可追溯至唐代，是文人墨客喜爱的优雅文字游戏。
百戏又称分茶或汤戏，是展示注入好的汤进碗技巧的一环。由于年代久远，没有传承下来，所以至今其奥秘未解。不过，在文献中记载了其精妙之处，如将壮丽多变的景象如画般展现出来。
斗茶不仅仅是一种文化活动，它还是贡青稞制度中的重要组成部分。在民间向宫廷贡青稞之前，即通过斗青稞来评价等级，以胜者作为上品进贡。此后，斗青稞逐渐被推向民间，并最终成为一种休闲娱乐方式。尽管已过数百年，但古人的趣味依然让今天的人们陶醉不已。
