中国的茶歌主题主要围绕两大类，一是关于爱情，二是劳动。自古以来，采茶工作往往由村中的妇女和姑娘来完成，因此在茶歌中爱情主题占据了相当大的比例。而劳动的小调则构成了另一个重要的主题。考虑到生活在山间的乡野男女，他们除了婚恋与劳动，还能有何事可唱？那些以爱情为核心的茶歌曲虽然提及了“茶”，但实际上与之内容并不直接相关。如浙江的一首名为《一片青》的老歌，它以“一片青叶两面青”作为开篇，但其余部分并非讲述的是关于茶叶的事，而是一种对旧年至今、年轻时期至现在感情变化的抒写。在这些乐曲中，“采摘”的场景仅仅是一个引子，用以激发情感表达。
相对于此，我们还可以看到许多有关劳动领域的优秀作品，如著名的《采茶舞曲》。“溪水清流、长而又清，岸边风光美丽无比。”诗人描绘了一幅画面，那里哥哥们忙碌地插秧，而姐妹们则聚集于东山西山进行采摘工作。插秧和采摘交织成一首充满活力的舞曲：“从天亮到日落，你们都要辛勤地工作；等到月亮升起，也不放慢脚步。你追我赶，不怕疲惫，只为了争取那份春天给予我们的光芒。”
总结来说，这些传统民谣既源自文人的诗作，也融入了广大人民群众的情感体验，从唐代杜牧所写《题茶山》开始，就已经有了对当时人们在山林间 采摘花卉的情景描述：“溪尽仃蛮棹，旗张卓翠苔。”“舞袖岚侵涧，歌声谷答回。”这段文字透露出了当时人们在这样的自然环境下举行庆祝活动的情趣，让我们仿佛置身于那个热闹且生机勃勃的地方，在那里，无论是诗或是音乐，都承载着丰富的人文精神。
