每当5月至10月的旺季,广西横县基地迎来艳阳高照,我们则开始精心采摘新鲜花苞。这些花苞在午后最具香气,这是我们“猴王”采花三不原则所遵循的:不在阴雨天采摘、只选未开放的生蕾,不要选择已经变质或黄色的花蕾。
一旦回收到场地,这些尚未释放香气的花苞便进入了筛选环节,去除运输过程中受损的部分,只留下优质之物作为茶坯。接下来,我们将它们平铺于窨制场上,以确保它们能充分通风透气,并通过控制温度和湿度来刺激其释放出最佳香气。我们的独特工艺包括反复进行“散开、堆叠、翻转和扬起”,以保证所有茶坯几乎同时开放,从而共同散发出令人愉悦的芬芳。
待这些茶坯中的花蕾完全展开为虎爪状时,我们按照既定的要求,将它们与厚薄均匀的一层茶叶混合,就像制作三明治一样,一层茶、一层花,再一层茶……这样做可以实现双方间良好的混合,使得芳香物质渗入到了每一片叶子里。在数小时内,让这“三明治”的各层呼吸互动,使得其中形成适宜温度。当达到技术要求时,我们再次摊开它,让它散热并重新透气,以防止植物因过度密封而被损害。
随着时间推移,当我们确认茶叶已吸足了美妙的花香之后,便会从中去除那些多余的植物材料,确保最后产品干净无异味。此后,每次完成一次这样的操作后,都需要立即烘干以锁住那股美妙香味,同时保持水分和温度稳定,然后才算完成一次完整周期。一轮周期大约持续12到14个小时,而为了达到理想效果,我们可能还需重复整个过程二次乃至多次,取决于不同产品线对品质标准及需求不同的要求。
传统上的窨制工艺通常需要经过三个以上周期,但具体次数则视产品特性而定。