每年白茶的采摘时间因天气变化而有所调整，通常在3月中上旬进行，即3月10日左右。然而，提到白茶越早采摘越好，这一说法并不完全准确。实际上，白茶的采摘需要遵循一定的规则和标准。在没有芽头出现之前进行早期采摘是无意义的，因为只有当芽头长出后，才会开始大规模开采。通常在惊蛰前后，我们会正式开展第一次白茶采摘，此时春季第一批收获的茶被称作“头春茶”，也有人将其称为“明前茶”。关于明前茶为什么那么受欢迎，其原因可以追溯到冬眠后的植物生理状态。当冬季结束，阳光照射减弱，而内部储存了丰富营养成分的植物进入生长阶段，这些条件共同促成了某些香气物质形成，从而使得春季产出的叶子具有油润色泽、馥郁香气、浓厚回甘口感以及柔软厚实叶底。此外，由于适中的气温和充沛雨量，加上秋冬休养后的植物体内营养丰富，使得春季新芽肥壮、色泽绿翠、叶质柔软且展示出显著的白毫。而这些都与提高品质相关的一些有效成分有关，如氨基酸和多种维生素含量较高，使得春季产出的草本更鲜爽，更具强烈香气，更有保健作用。此外，由于此时无需使用农药，无污染，因此特别是早春期间收获的一般认为是品质最好的那一份。这也是为什么“清明前的早春茶”被誉为珍贵如金，并源自这一说法。
