2018年2月6日，研究人员警告说，每天喝热茶的爱好者可能会增加食道癌的风险，如果他们还经常饮酒或吸烟。北京大学健康科学中心的余灿清博士领导的一项长达9年的研究表明，热茶、频繁饮酒和吸烟之间存在关联，这些因素都与高风险相关。

该研究发现，与那些每周喝茶一次或更少的人相比，每天喝热茶并且每天摄入超过15克酒精的人食道癌风险增加了5倍。如果一个人同时抽烟，那么这个风险将再次翻倍。

“我们的结果显示，高温泡制茶饮用，加上过量饮酒和吸烟的组合，使得食管癌的风险显著增加，”玉及其同事写道。“我们建议避免使用高温泡制茶，以减少食管癌的风险，对于那些习惯过度饮酒或吸烟的人来说。”

此项分析包括了456,155名30到79岁无癌症病史参与者，他们是来自中国五个城市地区和五个农村地区2004年至2008年间收集到的数据。在9年后，研究人员在1,106名男性和625名女性中发现了1731例食道癌病例。

尽管这项研究表明每天喝热茶并不直接导致食道癌，但作者指出，“慢性热水伤害可能会引发细胞变异”，从而增加其他因素（如过度饮酒和吸烟）的影响。国际肿瘤生物学组织将温度超过149 F（即65 C）的液体定义为“对人类有潜在致癌作用”。

作者呼吁进行更多直接测量茶水温度的前瞻性研究，并表示虽然这项研究具有严格设计，但其结果仍然具有观察性的局限性。在没有更多信息的情况下，不应轻易解释这些结果。社论建议，即使担心患病，也不必放弃喜欢的大多数人享用的这种受欢迎之物，因为目前尚未证实低于149 F（即65 C）的热液对健康有害。