1773年12月，英国对北美十三个殖民地实施了一系列严厉的贸易限制法案，这些措施直接影响到了殖民地经济的发展，尤其是对茶叶贸易产生了深远影响。
面对这些压迫政策，一群激进分子决定采取行动，他们是“森林俱乐部”的成员，这是一个秘密组织，其成员来自波士顿商人、律师和医生的圈子。他们不满于英国政府的统治，并且支持抵制所有由英国制造或运送到殖民地的商品。
“森林俱乐部”计划将一船装载着价值大约10,000英镑（当时相当于巨额资金）的东印度公司茶叶倾倒入波士顿港，以此表达对新税法的强烈反感。他们选择在晚上进行这次行动，以避免与皇家海军或当局发生冲突。
事件发生在1773年12月16日，当夜，几百名示威者聚集在长沙滩码头，他们高举标语、灯笼和其他象征性物品，对待被要求登船的人们施加心理压力。当天凌晨，众多市民将茶叶从船上提取出来并扔进海里，最终有342箱茶叶遭到了这种处理。
倒茶事件迅速传遍了整个国家，不仅使得公众舆论更加反英，而且也促使更多人加入了反抗运动中。随后不久，在1787年的马萨诸塞州会议上，一项禁止任何形式购买英国货物的小册子被通过，这标志着抵制运动取得了一定的成效。此外，该事件也是美国历史上的一个转折点，它为未来的革命铺平了道路。
