在台湾的东方美人茶产区,包括新竹县的北埔乡和峨嵋乡、苗栗县的头屋乡和三湾乡,以及台北县的坪林石碇地区,每个地方都有自己独特的称呼。新竹县北埔乡生产的茶被称为“膨风茶”或“椪风茶”,而峨嵋乡则以“东方美人茶”自豪;苗栗县头屋和三湾则沿用传统名称“番庄乌龙”。至于坪林石碇,则以“文山椪风茶”或“石碇美人茶”作为出口商品。从种植角度看,新竹及苗栗主要种植的是青心大有,而坪林石碇则以青心乌龙为主,并辅之以少量白毛猴。
东方美人茶采摘通常在端午节前后10天进行,即六七月间,这是它成熟期。在采收过程中,特别需要小绿叶蝉(又名浮尘子)的参与,它们吸食后的唾液与茶叶中的酵素混合产生独特香气。这不仅决定了最终产品的品质,也是其醇厚果香蜜味来源。而为了保证小绿叶蝉能生长良好,生产过程必须避免使用农药,因此更显珍贵。
制作过程中,手工采摘一心二叶之后,再经过传统技术精制成高级乌龙。其中一个特色步骤是在炒菁后,用布包裹置入竹篓或铁桶内进行静置回润二度发酵,然后再进行揉捻、解块、烘干完成毛茶。
关于东方美人茶名字由来,一说英国商贩将此类佳茱献给维多利亚女王,她对黄澄清透色泽及醇厚甘甜口感赞叹不已,便赐名为“东方美人”。今日,该物产于新竹及苗栗地区,其包装上的名称因地异变。此外,以膨风命名者多见,如产于新竹县北浦乡即为膨风,或称椪风;而产于峨嵋所出的,则依旧沿袭旧称——番庄乌龙。