北港毛尖的精湛工艺从分锅炒、锅揉、拍汗、复炒和烘干五个环节展开。首先,锅炒与锅揉是这道工艺的关键部分。锅炒主要负责杀青的过程,杀青前,我们会将整个锅彻底清洗并磨得光亮如新。然后,在高温下加热至180℃,每次投入1到1.5公斤新鲜茶叶。在茶叶刚下入锅中时,我们需要快速抖动几分钟,以迅速降低温度,使其稳定在100℃以下,然后再持续12到13分钟的炒制。当茶叶散发出清新的香气,并且达到三成干时,再次调节温度至40℃左右,让它在高温下进行揉捻操作,这样可以帮助茶叶卷成条索状,同时使其六成干后出锅拍汗。
拍汗阶段,将刚刚制作好的茶坯放置于簸箕内,用力拍打以去除多余水分,上覆棉套封闭30到40分钟,让茶条回归湿润状态,同时色泽变得更加黄润。这一步骤结束后,再次将它们投入到已经预热好的 锅中进行复炒和复揉操作。保持着60至70度之间的温度,不断地翻搅直至八成干为止。当完成这一步骤后,将它们取出摊凉,以待进一步处理。
最后一步就是烘干。在一个专门设计的小炉子上用木炭加热火候80至90度,对这些半熟的北港毛尖进行足够时间的焙制,当它们完全变干之后,便会被装进密封好的容器中,这样做有助于让茶叶色泽转变为更深层次金黄色的颜色,最终呈现出完美无瑕的品质。
北港毛尖以其外形壮观、肥厚而闻名,其毫尖突出的部分呈现金色的光泽,而汤水则具有橙黄色的透明度,释放着清新的香气以及醇厚可口的一口感,是一款享誉满世界各地市场的人间佳品。而根据老嫩程度,它们被细致分类成为特号、一、二、三、四号共五个档次,每一档都有着独特风味等待品鉴者去探索与体验。