茶百戏在现代社会中，尽管它的实用性不如以往，但它仍旧扮演着观赏层面的重要角色。通过茶百戏这种独特的操作方式，使得泡茶不再是单调乏味的事情，同时也增添了一丝娱乐感。
茶百戏，又被称作水丹青、茶戏、汤戏或分茶，是一种能够在热水中显现文字或图像的古老艺术形式。其特点是仅用茶叶，不需其他原料，就能在沸腾的水面上展现出生动的情景和细腻的图案，这种技艺历史悠久，可以追溯到唐代。
《清异录》中的记载显示，当时人们已经开始尝试将“下汤运匕”与“别施妙诀”结合起来，用来创造出各种形象，如禽兽鱼虫花草等，它们都呈现得栩栩如生，但这些奇迹只持续了片刻就消失了。
古人对于将艺术融入日常生活中的想法令人印象深刻，他们甚至想到利用温火烘烤和磨碎后的绿色粉末来绘制画面。这一过程涉及筛选杂质、冲泡粉末形成浓浆，再击拂产生丰富泡沫，最终用工具蘸取抹茶浓缩液，在泡沫上进行绘画，这样一系列精心制作的手续，就完成了一次完整的“幻影绘”。然而，必须承认的是，现代社会中这项活动更多地是一种视觉上的享受，而非实用的技能，因为它并不会提升香气，也可能会使得原本好的味道变得变凉而失去本来的口感。
除了这一点，我们还需要注意抹茶浓缩液这个成分，它既难以描述又难以理解。但即便如此，在宋朝时期，无论是皇宫还是平民家庭，都普遍参与这样的活动，将其作为一种休闲娱乐手段。在那个时代，每个人似乎都对这种特殊技术充满了好奇和兴趣，并且陶谷曾经记录下公元970年前的一则故事，其中提到了名叫沙门福全的人，他能够注入热水里，让它们幻化成不同的物体，然后他自嘲说，“生成盏中的水丹青，巧画工夫学不成”。
随着时间推移，这种技艺逐渐流传开来，直到宋徽宗为此现象做出了精彩解读：“其真精华彩，既已焕发，云雾渐生。”他所说的“云雾渐生”，实际上是在描述陆羽《茶经》中提到的那种从淡到生的自然变化，即从沬转变为饽，然后再变为花朵这样一个动态变化过程。在这里，这个过程被赋予了更加细腻和生动的情感表达。