元至正时期,青花瓷艺术达到了顶峰,生产的精品大器数量日益增加。从形制上看,大中小型瓷器齐头并进,其中一些精美的大器尤为突出,成为了元至正青花瓷的代表。
瓷胎淘练过程更加精细,其胎骨比延佑型更为细嫩、颗粒减少,因此胎体上的鼓泡也相应减少。景德镇开始使用进口的高质量青料来绘画,这成为当时主流技术。
与延佑型相比,最显著的是至正型不仅增多了绘画题材,而且绘画技巧达到历史最高水平。这一时期元代青花大器在绘画上有几个明显特点:
①满铺纹饰,层次丰富,有七到九层或更多。
②文饰内容以佛教、道教和中华民族历史故事为主,是传统中国文饰的一部分。
③龙作为神圣传统图案,在伊斯兰教义中却被视作魔鬼,这反映了中华民族多神教共存的现实,与伊斯兰一神教格格不入。
④艺术风格气势磅礴、豪放而潇洒,可见画师们非凡的技艺和创造力。
⑤在民用中,还有一些较为简单但工艺精湛的小件,如洪武器所绘之色彩暗淡的作品,常见于民用器具。
这些精品大器主要是供蒙古皇族和官府使用,一部分留在宫廷,一部分用于寺庙;只有极少数随征战而散布于世界各地。此外,还有一些定做给庙堂供奉,也可能流传于民间,以便广泛使用。