祁门红茶的制作工艺精湛，分为初制与精制两大阶段。初制奠定品质基础，而精制则将毛茶转化为上乘品。初制四道工序，精制十几道工序，近十个级别、几十种花色，每一步都极尽考究，为其他红茶所难以比拟，因此又称“祁门工夫红茶”，更是中国工夫红茶的代表。
采摘：春夏季节进行，以4月5日至15日最佳，即农历清明后至谷雨前。这时期，新芽叶最嫩美。此前采用的标准是一芽二、三叶，但近年来发展了如红毛峰、红香螺等花香型，一芽一叶甚至单芽采摘越来越多。
萎凋：鲜叶经摊晾，使水分均匀散失，将叶片萎蔫凋谢，为下一步揉捻打下基础。
揉捻：搓揉形成条状过程，让细胞破碎促进氧化和香气形成，是发酵前的关键步骤。
发酵：决定性过程，将绿色变成红色并形成特有的色、香、味。高温烘干终止酶活性，并丰富香气，同时糖类物质与氨基酸发生反应生成蜜糖及果花香气。
烘干：终止发酵过度，将水分减至7%以下，并开发更多香气。在此过程中产生青草、高甜蜜以及果花等特有芳醇。
经过初制称为“毛茶”，需要再经历精制成为商品品。祁门红茶在所有赤霞壮中最费心力，最费心力的重点在于精 制的复杂程序，所以被称作“祁门工夫”。其传统手法包括筛分、打袋、二次筛选、三次风选、一次飘筛、一次撼盘、一次拣剔、一次拼配一次补火和官堆共计16道，其中的手动操作主要有筛分、打袋、二次风选拣剔补火和官堆等部分。这些手动操作要求严格掌握，不仅要保证产品质量，还能展现出艺术魅力，使得每一杯都是独一无二的艺术品。
