在一项小规模的初步研究中，含有绿茶化合物补充剂被发现可能延缓或预防早期慢性淋巴细胞白血病（CLL）患者接受化学治疗的需求。该化合物，称为表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG），已被证明对一些CLL患者产生了积极作用。在这项研究中，42名CLL患者服用含有EGCG的药丸，其中约三分之一显示出少于几个月内白血病细胞计数下降20%或更多。
研究负责人Tait Shanafelt博士表示，由于这些患者患病早期且大多数没有症状，因此FDA和研究人员认为白血病细胞计数的下降可以作为替代指标来评估疾病活动。此外，在29名淋巴结肿大的患者中，有20名在接受治疗后看到淋巴结大小减小了一半或更多。参与者每天两次服用EGCG，每日量持续六个月。尽管耐受性通常良好，但三名患者出现严重副作用，其中包括肚疼、严重困倦和肝酶明显升高。
Shanafelt说，对各种类型癌症的实验室研究表明，EGCG能够切断营养丰富的血液供应，并直接杀死癌细胞。他还提到，他团队去年的一项小型研究似乎证实了这种可能性，即如果这些发现得到证实并且在更大、更长时间的进一步研究中得到支持，则希望使用EGCG补充剂可以推迟或预防化学治疗。
他还指出，慢性淋巴细胞白血病是一种缓慢发展的情形，因此对于70%至80%早期诊断出的患者，我们等待症状出现以开始化学治疗。另一个潜在应用是将EGCG作为维持疗法，以预防轻度复发。
值得注意的是，可以通过任何保健食品商店购买包含EGCG的人类补充剂，而Shanafelt强调，如果要考虑使用此类产品，最好先咨询医生，并定期进行检查以监测肝脏健康状况。此外，由于尚未经历同行评审程序，这些发现应被视为初步结果，并需进一步验证才能获得医学期刊上的正式发布资格。
