在绿茶中发现的化学物质，特别是表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG），被认为有可能延缓或预防慢性淋巴细胞白血病（CLL）的早期患者接受化疗。一个初步研究表明，42名CLL患者服用含有EGCG的补充剂后，有约三分之一的人显示出少量时间内白血病细胞计数下降20%或更多。在这项研究中，大多数患者都处于疾病的早期阶段，没有出现症状，因此美国食品药品监督管理局（FDA）和研究人员同意，将白血病细胞计数的下降作为替代指标来评估疾病活动。
在29名患有淋巴结肿大的患者中，有20名在接受治疗后显著减小了淋巴结大小。这些患者每天两次服用含有EGCG的补充剂，持续6个月。尽管耐受性通常良好，但3名患者出现严重副作用，其中一位患有腹痛，一位感到极度疲倦，一位肝酶水平显著升高。这项研究结果已经发表在美国临床癌症学会年会上。
该研究负责人Tait Shanafelt博士表示，这项工作支持了之前实验室数据所示，即EGCG能够切断癌症生长需要丰富营养来源，并直接杀死癌细胞。他提到，如果进一步证实并且通过更大规模、长期的试验进行验证，那么使用EGCG作为辅助治疗手段以延缓或预防化疗可能是一种有效策略。
Shanafelt还指出，慢性淋巴细胞白血病是一种进展缓慢但不可逆转的人类恶性肿瘤，对于70%至80%的早期诊断案例，我们等待直到症状显现才开始化学治疗。他认为另一种潜在应用是将EGCG作为维持疗法，以预防轻度复发情况发生。此外，他注意到虽然可以从任何保健食品店购买含有EGCG成分的补充剂，但是他建议不要自行服用这种产品，因为其包含的大量 EGCG远远超过了日常饮用的绿茶提供量。如果选择使用这样的补充品，则应告知医疗专业人员，并定期进行检查以监测肝脏健康状况。
约翰·伯德博士对此提出担忧，他表示，由于尚未经过同行评审程序，这些发现应当被视为初步性的。此外，他强调尽管看似耐受良好且对某些人产生益处，但对于将这些发现用于临床实践，还需进一步探究和验证。
