绿茶中的化学物质可能延缓或预防慢性淋巴细胞白血病患者接受化疗的需求。研究表明，含有这种化学物质称为咖啡醇（EGCG）的补充剂对早期慢性淋巴细胞白血病（CLL）患者产生了积极效果。在一个初步研究中，有42名CLL患者服用含有EGCG的药丸，结果显示约三分之一的人在几个月内体验到了20%或更多的白细胞计数下降。
研究负责人Tait Shanafelt博士表示，由于这些患者患病较早且大多数无症状，FDA和研究人员认为白血球计数下降可以作为疾病活动指标。实验结果显示，在29名淋巴结肿大的患者中，有20名在治疗后发现淋巴结大小显著缩小。
参与者每天两次服用含有EGCG的药丸，持续六个月。虽然耐受性通常良好，但三名患者出现严重副作用，其中一名出现腹泻，一名感到严重疲劳，一名肝酶水平显著升高。
Shanafelt说，这项研究支持之前实验室数据表明EGCG能够切断癌症所需营养丰富的血液供应，并直接杀死癌症细胞。他还提到，如果这些发现得到证实，并在更大规模、长期的研究中得到验证，那么希望使用EGCG补充剂来延缓或预防化疗就可能成为现实。
Shanafelt强调，即使是早期诊断出的70%至80%的情况，我们也会等待症状出现后再开始化疗。他还指出另一种潜在应用是将EGCG作为维持疗法，以预防轻度复发。
值得注意的是，不建议自行购买和服用这类补充剂，因为它们所含有的EGCG量远远超过了日常饮用的绿茶。此外，如果决定使用这些补充剂，还应该告知医生并定期进行检查以监测肝脏健康状况。