每当5月至10月的旺季,广西横县基地迎来艳阳高照,我们便开始精心采摘新鲜花苞。这些花苞在午后最具香气,这是我们“猴王”采花三不原则所遵循的:在阴雨天不摘、生花蕾不摘、黄坏花蕾不摘。
一旦采回,未曾释放香气的花苞需经过细致筛选,只留下运输过程中损失较少的优质花蕾作为茶坯。在窨制场地上,我们将它们平铺开来,使其获得充分通风透气,并通过对温度和湿度的精确控制,以促使这些花苞释放出最浓郁的香气。
我们的独特反复操作——散、堆、翻、扬工艺,是确保所有茶坯同时开放并释放香味的关键。当鲜花蕾展开成虎爪状时,我们会按技术要求厚度地铺设茶坯,就像制作三明治一样,一层茶、一层 花、一层茶……这样的拌和能让吐出的芳香物质渗入到每一片叶子里。
随着呼吸作用,温度逐渐升高,每达到必要温度时,我们都会重新摊开,让它散热透气,以防止植物过度憋迫。待到茶叶吸足了满意程度后的那刻,将整批产品中的水分与温差均衡后,便完成了一次窨制。这一过程耗时约为12至14小时,然后再重复整个过程直至达到理想效果。
传统窨制通常需要三个及以上次,而具体次数则视产品需求而定。如果你想要品尝这种珍贵又辛苦打造出来的小小宝贝,那就要准备好等待,因为这是一段从采集到完善各个环节都需要耐心等待和细心处理的手工艺之旅。