每当5月至10月的旺季,广西横县的一处茶园在阳光最为明媚的午后时分,精心挑选出新鲜花苞,这一时期采摘的花蕾香气尤为浓郁。这里有一个不成文的规则,即“猴王”三不原则:阴雨天绝不采摘、生花蕾勿动、黄坏花蕾更是禁忌。
采回后的这些未放出的花苞被送到专门的地方进行筛选和整理,只留下那些能够抵御运输过程中损伤而存活下来的优质品。它们被铺放在大地上,让空气自由流通,以适宜的温度和湿度来激发其中所藏之香气。
通过独特的手法——反复散开、堆积、翻转和扬起——工人们确保了所有植物几乎同时开放,从而释放出令人愉悦的心灵感悟。
待到它们展现出虎爪状时,便按照既定的标准,将茶坯平铺在场地上,就像制作三层面包一样,一层茶、一层花,再一层茶……这样安排使得两者之间能充分相互融合,同时也保证了每一片叶子都能吸收足够的芳香物质,使其渗透于内。
随着呼吸作用产生温暖,每当达到设定的温度要求,便需要将这“三明治”般结构再次摊开以散热透气,以免因为过热而导致植物受损。
经过这样的循环,在茶叶完全吸收完毕后,手工拣除掉那些附着在其中的花蒂与瓣片。这一步骤极为细致,以确保最终产品中的只剩下纯净无瑕的地道美味。
烘干工作紧跟其后,将水分锁定于内,不让外界干扰,使得那份独特之香始终保持稳定。整个窨制过程通常持续12至14个小时,但并不止步。在完成一次之后,它们会重复这个完整循环,直至达到预期效果。这套传统工艺通常要经历三个及以上轮次,每轮次数根据不同的产品需求有所不同。