在唐代以前,人们就利用得天独厚的自然条件,发展了茶叶生产。婺源境内群山高耸,山涧汩流,气候温润、雨量充沛,加上土层较厚、土壤肥沃,为茶树生长提供了极佳的环境和土壤条件。早期的婺源茶树大多生长在高山深谷中,被雾露滋润,使萌发的芽叶厚嫩柔软,含有丰富的维生素、氨基酸等营养成分。
《茶经》记载了歙州(当时婺源属歙州)的“生婺源山谷”的记载,而《膳夫经手录》则提到了“婺源方茶”,它不仅被梁、宋、燕、并间的人士所推崇,而且还被南唐都置制使刘津称为“实多”。到了宋朝,这里的产出已是出了名。在《宋史食货》中,有关于毗陵之阳羡、绍兴之日铸以及隆兴之黄龙和双井皆绝品也的一段描述。
明朝时期,由于受到朝廷赞赏,被列为贡品;清乾隆间,它们成为中国外贸出口重要物资之一,并且开始精制外销获得国际认可。美国威廉·乌克斯在其著作《tea book》中评价说,“路庄绿茶”不仅是路庄绿茶中的上品,而且是中国绿茶品质最优者,其特征包括叶质柔软细嫩而光滑,以及水色澄清而滋润。
清末至民国初年,是婺源绿茶外销盛期,每年的产量达五万担左右。但随着洋商购入后掺杂以洋草,以伪乱真,使华草声誉受损,从此导致生产逐渐衰落。此后的时间里,只能恢复和发展到1976年的年产5万担,再次跨入全国重点出口基地县行列。而1986年达到8.7万担,是历史上的最高纪录。
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