每年白茶的采摘时间因天气变化而有所调整，通常在3月中上旬进行，即大约在3月10日。然而，“白茶越早采摘越好”这一说法并不完全准确，因为白茶的采摘需要遵循一定的规则和标准。如果没有等到芽头长出，就不宜过早采摘。一般来说，在惊蛰前后才会开始第一次白茶的正式采摘，这种在春天第一次采下的茶被称为“头春茶”，也有的人将其称作“明前茶”，尤其是在清明节前采下的，被誉为“明前茶贵如金”。那么，为什么这种明前茶如此受欢迎呢？

冬季，tea tree主要生长点位于根部，而氨基酸的合成发生于根部，然后运输至顶端。经过冬眠后，内含丰富营养成分；由于冬春季节阳光照射较弱，加上生长缓慢，是某些香气物质形成的关键因素，因此春期叶具有色泽油润、香气馥郁、滋味浓厚回甘、叶底柔软厚实等优点。

春季气温适中，雨量充沛，再加上秋冬休养生的较长时期，使得体内营养成分丰富。在这期间，不仅芽肥壮且色泽绿翠、叶质柔软且白毫显露，而且与提高品质相关的一些有效成分也相对丰富，使得春期叶更鲜爽，更强烈香气，更显著保健作用。此外，由于无病虫害，无需农药处理，无污染，所以春期特别是早 春期，一般认为是一年中的品质最佳。这也是“明前茶贵如金”的来源之一：基于海拔和环境不同，因雨量差异而有所差异，以生于清明节前的少雨时段所产出的‘早 春’作为最上乘之选。