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黄茶，其实是一种依赖于茶树自然生长的芽叶特征而产生的颜色变化。比如唐朝时期非常著名的安徽寿州黄茶和作为贡品的四川蒙顶黄芽，它们之所以得名，是因为它们在成熟后会呈现出自然发黄的情形。黄茶按照鲜叶老嫩以及芽叶大小，又可以分为多种，如黄芽茶、黄小茶和黄大茶。其中，君山银针、蒙顶黄芽、霍山黄芽、远安黄茶和沩山毛尖等均属于 黄小 茶；而湖北英山皖西金寨和广东大叶青则属于 黄大 茶。
关于黃葉黃汤這一點，這種特點就是黃色的葉子配上黃色的湯水。在湖南岳阳，这里被誉为中国最美丽的地方，也是中国著名的黃葉地方。这类绿色植物中的轻发酵与绿色相似，但加工过程中有一些独特之处，比如增加了一个叫做“闷”的步骤来促进其多酚类化合物氧化，从而形成特殊风味。
现在很多农民都已经将传统的生产方式改为更接近绿色的方法，只是在干燥前或后加入了一道新的工艺——湿坯闷或者干坯闷，以此促使部分多酚类化合物发生氧化反应。而这个关键步骤，就是通过把杀青后的新鲜制备好的团块包裹起来，或堆积，然后盖上湿布，用几十分钟到几个小时不等，使得这些团块在一定程度上的水热作用下进行非酶性自动氧化，从而形成这种独有的风味。
例如，君山银针和蒙顶黄芽都不需要揉捻，而对于那些需要揉捻的是一些其他类型的大型香料提取器官。而这个过程涉及两种不同的热处理：一种是在充足水分的情况下进行高温处理，这称作湿热作用；另一种是在较少水分的情况下进行高温处理，这称作干热作用。在制作过程中，这两种不同形式交替使用，最终形成了独有的风味。
研究显示，在堆积闷的时候，由于温度导致内层成分的一系列氧化反应，以及由于温度差异引起内层成分的一系列还原反应，就能达到生成这种风味所需条件。此外，还有别样的技巧，比如消山毛尖杀青后立即堆栓6至8小时即可变成金泽色，而平阳宝盆杀青后趁热揉重又稍加熬蒸1至2小时也能变换成为金泽色。但总体来说，无论是哪一种技术，都要确保每一步都恰到好处以避免影响最后产品质量。