本山茶的外观是条索尚肥壮，紧结且沉重，叶梗呈红亮色，细瘦整齐尾部稍大，有着明显的竹子节。色泽乌润，如熟透的香蕉皮色，并具备青蒂绿腹红点的特征。内质方面，汤色的橙或清澈，不失清纯而略带浓厚香气，与铁观音相似但较为清淡。叶底呈黄绿色，上面有隆起处，而主脉则略细且有白浮现。

本山茶原产于安溪，这一品种据说在1870年左右被发现，由名叫圆醒的人发现并命名为圆醒种或本山种。在品质上，本山茶与铁观音相当接近，被誉为“铁观音弟弟”。1984年，本山茶在全国茶树良种审定会上获得了认证，其栽培面积达到了1.6万亩，是安溪四大当家良种之一。

该品种以无性系著称，为灌木型、中叶类、中牙种，以开张姿态和斜生枝条著称，分枝细密，叶型椭圆稍长、薄质脆、内卷、波浪状边缘及不均匀大小的牙齿。此外，它们还拥有与铁观音相似的特点，但因其适应性和长势更胜一筹，因此价格相对便宜。

很多消费者难以区分本山茶与铁观印之差异，因而许多商家将其标榜为铁观音销售。本山茶虽然香气不同于铁观印，但品质同样出众，有耐泡的共同特性，同时价格实惠，是爱喝铁观印的人士理想选择。此外，在做工上，如果是毛茶，本山则表现出“肉断皮不断”的特色，即每折都能产生一个独立的小段，使其如同竹子的节目。而对于锯齿部分，本山则显示出尖锐且规则的一面，与平时所见到的钝且不规则的锯齿形成鲜明对比。