本山茶的外观是条索尚肥壮，紧结，较沉重，叶梗红亮，细瘦整齐，尾部稍大，有着明显的竹子节。色泽乌润，就像熟透的香蕉皮色，并且具有青蒂绿腹红点的特点。内质上，它们汤色橙或清澈，一口咖啡香气清淡而不失浓厚，与铁观音相似但略带清新。
每一片叶子的底部呈黄绿色，形状长圆形，有隆起，但主脉略细且浮白。在历史上，本山茶原产于安溪，而据庄灿彰在《安溪茶业调查》中提到，这种茶发现于60年前（约1870年），由尧阳人圆醒所发现，现在被称为圆醒种或本山种。品质上，本山茶与铁观音同样香高味醇，只是品质好的与铁观音相比更有几分神秘。
1984年，本山茶在全国良种审定会上被认定为全国良种，并且在安溪栽培面积达到了1．6万多亩，是县内四大当家良种之一。它主要产自安溪西坪、虎邱、蓬莱、尚卿、长坑和芦田等乡镇，并传播至闽南和闽中的部分乌龙茶区。本山茶是一款无性系品种，以灌木型、中叶类、中牙种著称，其树姿开张枝条斜生分枝细密。
每一片叶子都呈椭圆形稍长，有些微妙的脆弱感，同时也有一定的内卷度以及波浪状边缘。而每一颗牙齿大小不均匀，但又密集而且细长，与铁观引起共鸣，被誉为“铁观音弟弟”，也是安溪四大名茶之一。但由于其适应性和生长势强于“铁观音”，所以价格更加亲民。这使得很多消费者根本无法辨别其与铁观印之间的差异，因此很多商家都会将其作为代替品来销售。
尽管香气与 铁 观 音不同，但品质依然出众，不仅具备优雅的香气，还拥有乌龙茶耐泡共同特性的同时，加之实惠价格，使得它成为了爱喝铁 观 音朋友们最佳替代选择。如果是毛 茶 本 山 的，则以材质粗糙著称，每根茎干细而长，由于制作工艺原因，有时会出现“肉断皮不断”的现象，使得每个节段都像是竹子的杆一样。而这正是人们常说的“竹子节”。相对地，“ 铁 观 印”则横截面整齐如刀砍过般，而本 山 茶 则锯齿尖锐规则，如同精心雕刻一般。
