我国南方老百姓饮用的清热凉茶有小叶苦丁，这种苦丁茶主要分为两种：一是产于海南、广西的大叶苦丁茶，二是产于四川、云南、贵州的小叶苦丁茶。据《本草纲目》记载，小叶苦丁具有清热解毒、降火消炎的功效，其“叶苦、味平、无毒、性寒，煮饮止渴明目，消炎利水”。近年来的研究表明，小叶苦丁含有的成份与青山绿水茶相似，如叶绿素、高级多酚类等，有益健康的成分。
科学研究显示，小叶苦丁中的锌含量比绿茶高出很多，是必需的微量元素之一，对增强免疫功能大有裨益。而硒的含量也远超绿茶，是大脑神经发挥作用不可或缺的一部分，对缓解大脑疲劳有显著效果。此外，小叶苦丁还含有8种必需氨基酸，其中黄酮含量较高，为维持血管正常渗透压和减少血管脆弱提供了保障，同时能抑制癌细胞生长。
不同于咖啡碱浓度较高的绿茶，小叶苦丁中的咖啡碱含量低，不会造成上瘾或兴奋失眠的问题。鲁迅先生曾说：“什么是好茶？小苦微甘即好茶！”小叶苦丁正是一款符合这一标准的小型温和甘甜药用植物，它不仅可以作为一种健康养生的饮品，还能够帮助人们保持良好的身体状态。
