茶文化起源于什么时候，实际上是一个复杂的问题，因为它涉及到了多个历史时期和不同的社会群体。然而，如果要追溯到最早的记载，我们可以回溯到中国东汉末年，那时人们开始在野外采集一种名为“普洱”的叶子进行饮用。
随着时间的推移，这种习惯逐渐发展成了一种更为正式和仪式化的活动。在唐朝期间，茶饮已经成为官府中的一种重要礼仪。王羲之等人提出了许多关于泡茶技巧和品鉴方法，其中一些至今仍被遵循。
宋朝是中国茶文化的一个高峰期。这一时期内，不仅出现了各种新的烘焙技术，还出现了如“碧螺春”、“茉莉花”等著名的绿茶品种。此外，宋代也见证了第一本专门讲述如何制作、评价以及享受茶艺的大型书籍《 茶录》的出版。
明清两代，由于对佛教影响加深，以及对西方文物与艺术兴趣日益增长，中国人的生活方式发生了变化。这种变化反过来又促进了更多新颖且独特的地道产品诞生，如福建产出的乌龙、湖南产出的黄芽等。
现代意义上的国际化则始于19世纪，当时英国商人伊士曼（Isaac Taylor）将其发明的小型可携带式铁壶带入印度，为全球范围内普及黑咖啡或称红咖啡打下基础，并引发了一场新的冲泡革命。而20世纪初日本所展开的一系列改良措施，则使得日本成为世界上最先进、最有创意的地方之一，它不仅影响了整个亚洲，而且让全球性的现代绿毛虫（Matcha）现象变得流行起来。
最后，在21世纪，以美国为首，一些国家开始探索并推广不同的非传统类型，如冷泡法或无糖甜味添加剂，无论是出于健康考虑还是为了应对快速节奏生活中的压力，都使得全球范围内对于不同形式与风格的tea drinking产生了新的兴趣。
总结来说，从东汉末年的野外采集普洱叶子，可以追溯到今天我们所知的是一个跨越数千年的过程，而每一步都承载着时代变迁和人类对于美好事物渴望不断提升的心理需求。
