在竹县东南山区的峨眉两乡,层峦叠翠的山坡上,茶树们年复一年地受着山光水气的熏陶,孕育出了风味独特的椪风茶。早在十九世纪,这里的茶叶就已经受到英国与日本皇室的青睐。据说,在很久以前,英商将椪风茶呈给了英国女皇,她对其独特的香气惊叹不已,并且欣赏它外观鲜艳可爱,就像绝色佳人一样,因此被她命名为“东方美人茶”。清代时期,本地区产出的茶仅次于稻米,是当地居民重要经济来源。在日据时代,“东方美人茶”更是台北大稻埕茶商争相抢购的一个目标。而在日本昭和年间,还曾在北埔庄举办过高级茶品评会,使得“东方美人茶”的醇美声名远播至国际。
每年的芒种至大暑节(约端午节后),正是峨眉地区采摘和制作“东方美人茶”的最佳时期。在这段时间里,可以看到头戴斗笠、背着满载干净新鲜绿叶和嫩芽的大篓子的采摘妇女们,他们细心挑选那些经过小绿叶蝉吸食后产生自然发孝效果的一心两叶嫩芽。这些精选后的嫩芽之后,由经验丰富技术纯熟的制作者进行精心烘焙处理,从而诞生出五彩缤纷、形状多样的“东方美人tea”。
经由小绿叶蝉吸食后产生自然发孝效果所制成的这种特别类型之所以被称作“椪风”,具有独特蜂蜜及熟果香,而非一般所称之乌龙。这类特殊处理后的干燥状态下,小绿叶蝉着蜒后的金黄色形态如同被火烫过,不仅如此,它们还能展现出白毫肥大的质感,其颜色则以白、青、红、黄、褐五色相间显得尤为鲜艳,如同花朵般绚丽多彩。当用放大镜观察这样精制好的干燥物品,可以看见一层细腻银毛闪耀,让人们仿佛触摸到了传说中的仙玉。
冲泡一壶这样的完善产品——即使使用最简单的手法——也能让出来一种明澈鲜丽琥珀色的汤液,它比其他乌龙都要浓郁,更像是古典中古典女性那样的诱惑力。当你尝试了一口这样的温暖甘甜又带有天然蜜味与熟果香混合而成的小杯子内涌入喉咙,那种甘润香醇及留住口齿上的回味无穷令人难以忘怀。此外,它还有助于生津消渴,让喝者感到充实快乐,无论是在平常日还是某个特别的时候,都是一份难得的心灵慰藉。