涉县宋家村的60多岁农民宋林元，天一亮就带着水和几个布袋子出门采茶。他的采摘技艺高超，每天能收获10斤茶，每斤售价在20元到80元不等。他是“采茶熟手”，每年的第一笔收入都来自这份辛勤的劳动。河北省涉县地处太行深山区，是野生连翘资源丰富的地方，面积达20万余亩。在这里，人们依托自然优势，大力推广连翘种植，使得人工种植面积达到了13万亩。而2016年，“涉县连翘”成为国家地理标志保护产品。

当漫山的连翘刚开花朵、吐露新芽、长出嫩叶时，村民们便开始进山采摘这片“金叶子的”。宋林元花了半个小时，在一片比较密集的半山坡停下，他熟练地捋完一根枝条，将叶子顺势落在袋子里。“连翘叶采摘讲究技术，要反着捋。”中午时分，他开始下山，并在回家的路上简单吃了一点饭，然后将上午采的茶倒在一起，一片片挑选。“这个环节比采摘时要费工夫，一干就是一下午。”

下午五点，宋林元开车带同村的小妹宋白女，一起到邻村西瓦池交货。收购商对茶叶要求严格，每位来交货的人都要检查合格后才计量登记，最终统一结账。今天他收了11斤茶，而小妹只有一些，但她很满足，“年纪大了，在家又没啥事，每天多少赚钱。”程军良是他们常来的收购商，他已经六七年来这里收购过几次。这批茶统一送到以岭燕赵中药材有限公司加工成代用茶。

据悉，以岭药业2012年就在涉县建设种植和生产基地，并成立了涉县以岭燕赵中药材有限公司，他们主要经营中药材，并经考察研究延伸产业链开发了连翘叶代用茶并打造出了“连翘古茶”品牌。这项工作不仅为当地提供了一份稳定的收入，还让这种传统品种得以流传下去。