我现在经常去药店或医院的中药房，发现陈皮大多是两年内的。虽然年头较长的陈皮外观可能不太好看，但真正价值大的陈皮通常不会被新手库管员接收，他们更倾向于寻找那些老字号药店供应的产品。
关于陈皮使用年限，最理想的是哪一年？实际上并没有一个确定答案。不过，经过三年的陈化过程后， 陈皮在治疗方面就显得更加有效了。它能够通过理气健脾、燥湿化痰来帮助身体恢复平衡，而随着时间推移，它所展现出的药性会变得更加温和。一般建议，我们应该等到它变成三年级以上时再使用，不一定越久越好。
然而，在保存过程中，陈皮很容易受到微生物污染，如黄曲霉菌。如果食用了这种被污染的陳皮，那么可能会出现腹痛、恶心呕吐等不适症状。因此，对于安全考虑而言，更推荐使用年份相对较短一些的陳皮进行治疗。
至于如何炮制陳皮，有几种不同的方法：
黄酒浸泡：将新鲜或干燥后的陳皮放入适量黄酒中浸泡一段时间，这样可以使其成为一种缓解胃肠道问题如呕吐、呃逆和咳嗽等疾病的手段。
蒸制：蒸煮也是一种良好的炮制方式，因为这样做能更好地吸收其中的营养成分，从而达到治疗效果。
炒制：炒制也是一个选项，将適量の陳皮放入锅中炒至特定的时间，使里面的活性成分释放出来，从而达到疗效。
晾晒：最后，还有晾晒法，即在阳光下曝晒，然后放在通风处自然干燥，以便密封储存并让其慢慢变硬，这也是制作高品质の中藥材的一个步骤。
总结来说，市面上的典型中药材——青橘之类——通常是两年的产物。而有的老牌藥店可能有更高年龄的一批。但具体到最好的年龄，没有统一标准；不过三个月以上已经算比较好了。而且各式各样的处理方法都有，比如蒸煮和空气干燥都是比较常见和有效的手段。
