我现在经常去药店和医院的中药房看，发现陈皮大多数都是两年左右的年份。这些年头不长的陈皮颜色鲜明，看起来很新鲜，但真正老到几年的陈皮，就不好看了。现如今库管人员也越来越年轻，他们不会接收那些年头太多的陈皮。因此，我建议大家还是去一些老字号的药店买，这样可以保证买到的陈皮质量。

关于陈皮用什么时候最有效，我了解到并没有具体说哪个年份是最佳的。一般来说，经过三年的 陈化过程后，陈皮就能达到比较好的药效。这是因为经过一定时间后的陳皮，其药性会更加温和，有助于理气健脾、燥湿化痰等功效。不过，并不是越久保留越好，因为在保存过程中容易受到微生物污染，比如黄曲霉菌。如果食用被污染过的陈皮，不仅无益，还可能引起腹痛、恶心呕吐等不适，因此建议尽量使用年龄较低些的 陈皮。

至于如何炮制使用 陈皮，我有以下几种方法：

黄酒浸泡：将新鲜或干燥 的橘子果肉浸泡在适量黄酒中，一段时间后即可食用或用于治疗相关疾病。

蒸制：通过蒸制处理使得营养成分更易被人体吸收，从而达到治疗目的。

炒制：将适量 的橘子果肉放入炒锅内炒至特定时间，使其内部成分释放出更多疗效，以便治疗疾病。

晾晒：将干燥 的橘子果肉曝晒在阳光下，然后置于通风处晾干，即可作为 中药材使用。

总结一下，目前市场上的中药材中的 陈皮通常是两年的产品，有时也能见到更高年限的一些。在选择时，最好的效果可能是在三年左右，但是并没有确切答案。不同炮制方法，如蒸制和晾晒，是最常用的方式之一，可以根据个人需要选择合适的手法进行处理。