我现在经常去药店或医院的中药房，发现陈皮大多是两年内的。听说年头更久的陈皮颜色不太好看，而且现在库管员通常都是年轻人，他们不会接收那些真正有年头多的陈皮。因此，我建议大家尽量去一些老字号的药店购买。
关于陈皮使用时间，最好的问题是不存在哪一年最好的答案。一般来说，经过三年的陈化过程后， 陈皮就能发挥出比较好的药效了。不过，这并不意味着越长越好，有时候过于陈化反而会使得药性变得更加温和，所以建议在使用前让它自然风干到三年左右。
另外，由于保存过程中容易受到微生物污染，比如黄曲霉菌，如果食用了被污染的陳皮，就可能出现腹痛、恶心呕吐等不适症状。为了安全起见，我们还是应该选择年份较低一些的产品来使用。
至于如何炮制陳皮，可以通过几种不同的方法进行：一是用黄酒浸泡，让新鲜取出的陳皮充分吸收黄酒中的成分；二是蒸制，使得营养成分更易被人体吸收；三是炒制，将适量的陳皮放入炒制容器中炒至一定时间，使其内部成分得到释放；四就是晾晒法，将新鲜取出的 陳皮曝晒在阳光下，再将其置于通风处自然风干，然后密封储存，以达到最佳效果。
总结一下，现在市面上出售的大部分中医用的陳皮都是两年的产物，但有些老牌商家可能会有更高年限。我个人认为经过三年 陈化后的 陈皮效果最佳。但需要注意的是，不同的人对於藥材品質有不同的偏好，因此，最终决定权还需根据自己的需求来选择合适的情况下进行处理。如果想要获得最优质结果，那么采用蒸制或者晾晒法制作之后再食用会是一个不错选择。
