我现在经常去药店或医院购买中药材，发现大多数陈皮都是两年以内的产物。年份较长的陈皮往往颜色不佳，现在库存管理主要由年轻人负责，他们通常不会接收到真正有年头的陈皮货物。为了寻找高质量的陈皮，我会尽量选择那些老字号的药店。
关于陈皮使用寿命，最好的说法并没有一个固定的数字，一般认为经过三年的陈化后，药效就比较明显了。不过，这并不意味着越久越好，有时候过于老化的陈皮可能会影响其疗效。
作为一种中药材， 陈皮具备理气健脾和燥湿化痰等功效。在保存过程中，它容易受到微生物污染，如黄曲霉菌。食用被污染后的陳皮可能导致腹痛、恶心呕吐等症状，因此建议使用年份较低一些的产品更为安全。
至于炮制方法，也是多种多样。我可以将新鲜取出的陳皮浸泡在适量的黄酒中，以增加其疗效；或者通过蒸制使其营养成分更易被吸收；还可以通过炒制释放出更多有效成分；最后，还有晾晒法，将其在阳光下晒干，然后在通风处自然干燥储存。这几种方法都能提高陳皮治疗疾病时的效果。
总结来说，大部分中的藥材都是兩年的，但有些古老薬店可能會賣較長時間產生的產品。大約三年的陳皮效果最佳，但沒有哪個特定年份能夠稱之為“最好”。而且， 陳皮可通過蒸煮、晾曬等不同的製劑方式來增強療效，這些方法各有千秋，最常見的是蒸煮和晾曬。
