我现在经常去药店或医院的中药房，发现陈皮大多是两年内的。听说年头更久的陈皮颜色不太好看，而且现在库管员通常都是年轻人，他们不会接收那些真正年头很长的陈皮。因此，我建议大家尽量去一些老字号的药店购买。
关于陈皮使用时间，最好的问题是不存在哪一年份最好的说法。一般来说，经过三年自然陳化后，陈皮就能发挥出比较好的药效了。不过，这并不意味着越长越好。实际上，一般建议在陈化到三年时使用即可，而不是延续至更高年限。
我们知道，陈皮具有理气健脾、燥湿化痰等功效。在一定程度上，它会随着时间变得更加温和。但这并非绝对，因为它在保存过程中容易受到微生物污染，如黄曲霉菌。如果食用被污染的陈皮，不仅可能引起腹痛、恶心呕吐等症状，而且还可能有其他严重健康风险。因此，对于安全考虑而言，我们还是应该选择年份较低些的 陈皮进行治疗。
除了这些知名方法外，还有一种有效的手段来提升中药材中的活性成分：通过浸泡。在这个过程中，将新鲜采集到的橘子果皮（也就是新的未干燥过的小茎）放入适量的黄酒里浸泡一段时间，然后再食用。这不仅可以缓解肠胃气滞证，还能帮助治疗呕吐、呃逆、湿痰和寒痰引起的一系列咳嗽症状。
除此之外，还有蒸制和炒制两种不同的炮制方法可以尝试。一旦将新鲜采集到的橘子果皮经过蒸煮处理，那么其营养成分将更加易于吸收，从而提高其作为一种治疗手段时效果。而炒制则是一种简单但有效的手法，只需将适量的小茎放置于容器内，以热风烹饪直至达到最佳释放剂体成分为止。这两种方法都能够让我们从不同角度去欣赏并利用这些天然资源，为我们的健康做出贡献。
最后，由于储存环境和条件因素所致，不同地区或个人的偏好可能导致人们对于“最佳”年龄持有不同的意见，有的人认为2年的已经足够，有的人则倾向于寻找3年的甚至更久远年代，但总结起来，每个人对于“最好的”那一年都没有一个明确答案。此外，无论如何选取，都需要确保它们是在合适温度下正确晾晒或储存以避免任何形式的地面及空气污染，以保持其原有的品质与功能，让每一位患者都能从这自然界赋予给我们的宝贵资源中受益匪浅。