我现在经常去药店或医院购买中药材，其中陈皮的年份通常在两年以内。据说，年头较多的陈皮颜色会变差，而且现在库存管理主要由年轻人负责，他们往往不会接受那些真正有年头的陈皮货物。因此，我建议寻找一些老字号的药店购买。
关于陈皮最佳使用年的问题，其实并没有一个确切答案。一般来说，经过三年自然风化后，陈皮就能发挥出比较好的药效。不过，这并不意味着越长时间越好。实际上，一般推荐将陈皮保存到三年的时期之后再使用，这样的处理方式可以使得药性变得更加温和和适宜。
值得注意的是，在保存过程中， 陈皮容易受到微生物污染，如黄曲霉菌。如果食用被黄曲霉菌污染的陳皮，就可能引起腹痛、恶心呕吐等不良反应，因此为了安全起见，最好选择年份较低一些的产品来治疗疾病。
至于如何炮制陳皮，也有几种方法。一种是将新鲜拿到的陳皮浸泡在适量的黄酒中，让其充分吸收酒精，从而达到缓解脾胃气滞症状、呕吐、呃逆、湿痰咳嗽等效果。这也是最常见的一种做法之一。
另外，还有一种蒸制方式，可以通过蒸煮使得营养成分更易被身体吸收，从而达到治疗目的。此外，还有炒制和晾晒两种方法，都能够有效地释放出更多有效成分，为患者提供更好的疗效。在炒制时，将适量の陳皮放入容器内炒至某一时间点；而晾晒则是将新鲜取出的 陳皮放在太阳下曝晒，然后放置通风处自然干燥，最终密封储存，以保持其最佳状态。
总结一下，目前市面上的中药材中的 陈皮，大多数都是两年的，而有些老旧的小型商店可能保留了更为久远的一些批次。从经验来看，一般认为三年的 陈平为佳，但没有明确哪一年才是最理想的情况。而且，无论采取何种形式进行炮制处理，比如蒸煮或者只是简单地让它自然风干都能发挥出很好的效果。不过，最重要的是保证品质，不要随意食用那些可能已经过度保存或受污染了的大龄 陈平材料。