我现在经常去药店或医院的中药房，发现他们卖的陈皮大多数都是两年内的。我注意到，这种年头较短的陈皮虽然颜色鲜艳，但真正老到几年的陈皮，就不那么容易见到了。据说，现在库管员大多是年轻人，他们更倾向于采购那些年头较短、外观良好的陈皮。而真正有很多历史积淀的陈皮，因为其外观可能不再那么吸引人，所以很少被选购。不过，如果你能够找到一些老牌药店，那么它们可能会有一些更为古老的 陈皮。
至于什么时候使用最合适，我了解到，并没有一个绝对正确答案，比如哪一年生的陈皮就是最佳选择。通常情况下，经过三年的陈化过程后，陳皮就能发挥出比较好的药效了。但这并不是说越长越好，而是经过一定时间自然干燥后的效果更加温和且稳定。
我还知道，陳皮在保存过程中容易受到微生物污染，如黄曲霉菌。如果食用这些受污染的陳皮，不仅不会达到治疗目的，还可能导致腹痛、恶心呕吐等副作用。因此，对于安全起见，最好还是选择年份较低一点的陳皮来使用。
除了以上提到的保存方法之外，处理和制作 陈皮还有其他几种方式。一种常见做法是将新鲜得来的 陳片浸泡在适量的小酒中，让它充分吸收酒精成分，然后再食用。这可以帮助缓解脾胃气滞、呕吐、呃逆以及湿痰和寒痰引起咳嗽等症状。
另外，还有蒸制法，可以通过蒸煮使得营养成分更易被身体吸收，从而达到治疗疾病效果。此外，也可以通过炒制，使得內部藥物成分释放出来，有助於治愈疾病。
最后，还有一种晾晒法，即将 陈片曝晒阳光下干燥，然后放在通风处慢慢变干，再密封储存以促进其生熟。在这个过程中，不同方法都有不同的功效，每个人都应该根据自己的需要来选择最合适的手段进行处理。总结来说，大部分药店出售的是两年的 陈片，有些老字号则可能提供更高年龄的一批产品。一般认为三年左右的时候，其疗效会达到巅峰，但具体数字并没有统一标准。而且，无论如何处理或炮制，都需要确保品质，以免影响疗效或者造成副作用。