现在药店和医院中出售的中药材中的陈皮，大多数都是两年内的。由于库管人员往往年轻，他们更倾向于选择年头较短、外观良好的陈皮。而真正了解陈皮价值的老手们，通常会寻找那些年头更久远的陈皮。不过，这些老一点的 陈皮在色泽上可能并不那么好看。
关于哪个年龄段的陈皮最有效，这并没有一个确定答案。一般来说，经过三年的陳化后，陳皮就能发挥出比较好的药效。但实际上，并不是越长时间越好。相反，一般建议使用经过一定时间陳化后的陈皮，因为过度陳化会使得药性的温和性增强，从而降低其治疗效果。
值得注意的是，在保存过程中，陈皮容易受到微生物污染，如黄曲霉菌。这类受污染的 陈皮食用后，可引起腹痛、恶心呕吐等不良反应，因此从安全角度考虑，最好还是选择年份较低一些的产品进行治疗。
至于如何炮制 陈皮，其方法也颇为丰富：
黄酒浸泡：将新鲜或干燥的大量橘子果肉切成薄片，用适量黄酒浸泡一段时间后食用，可以缓解脾胃气滞证、呕吐、呃逆等症状。
蒸制：通过蒸制可以使营养成分更易被吸收，从而达到治疗疾病效果。
炒制：将适量大橘子果肉放入炒容器炒至特定时刻，使里面的药物成分释放出来，便于身体吸收。
晾晒：将干燥的大橘子果肉置放在太阳下晒干，然后再置于通风处晾晒，以密封储存便可享受其疗效。
综上所述，由於现代生活节奏快，加之仓库管理人员多为青年人，所以市面上的中药材主要是两年的，而有经验的人士则可能会去寻找三年以上甚至更多年的品种以获得最佳疗效。然而，没有确切答案表明何种年代下的品质最优，但普遍认为经过三年以上处理后的品质最具优势。此外，对於处理方式來說，不同的手法如蒸煮與曬乾都有各自不同的功效與優點，是根據個人需求選擇。在购买前应当谨慎考虑这些因素，以确保能够得到高质量且安全有效的地道 中草藥療方剂。
