茶百戏在现代社会虽然没有实用价值，但它为茶艺的表演提供了参考和借鉴，主要意义在于观赏。通过这种艺术形式，让泡茶过程不再单调，同时增加了一定的娱乐性。
茶百戏，也称水丹青、茶戏、汤戏或分茶，是一种能在热水中显现文字或图像的古老艺术形式。它的特点是仅用热水，不需要其他原料，就能在杯中展示出图像。这一艺术形式有着悠久的历史。
《清异录》中曾记载：“从盛唐开始，人们才开始泡茶。”而“下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者”，即能够在杯中出现各种形状，这种技术非常高超。
古人甚至想到了将画作绘制到茶叶上，这听起来不可思议，但他们却成功做到了这一点。
要制作这样的艺术品，我们首先需要用温火烘烤并磨碎黑绿色植物，然后筛去杂质，再用特殊工具将其搅拌至浓稠，然后使用同样的工具在泡沫上绘制图案。
尽管如此，在现代社会里，观赏性远超过实用性。这些操作既不会使得饮用的味道更佳，有时还会使之变凉失去原有的口感。此外，将白粉混合进去，更是一件难以描述的事情。但是，对于古人来说，他们并不认为这无关紧要，而是在宋朝时期，它成为了皇宫贵族以及平民百姓共同享受的一种休闲活动。在公元970年左右，一位名叫福全的人利用这种技巧创造出了令人惊叹的事物，并写下了“生成盏中的水丹青”诗句。而宋徽宗后来对此现象进行了精彩的解释：“其真精华彩，既已焕发，云雾渐生。”
这种“云雾渐生”的自然景象，在陆羽《茶经》中就已经被描述过，是指从浑沌变为饽饽，再变为花朵这样动态变化的情景，在这里得到了更细腻和生动的描绘。
