我深入探索了白毛猴茶的历史与特性,它源自福建政和县,亦被当地人称作“白猴”。这种茶以其形似毛猴而得名。政和县对于茶叶的生产有着悠久的传统,是大白茶品种的发源地之一。其中,政和大白茶是一种大叶子类型,其芽壮且适合制成银针,这一品质从北宋时期就已经开始受到认可。
1910年,当地的一个名叫范昌义的人创造了这一独特的制作工艺——白毛猴。这个过程介于红茶和绿茶之间,注重外形上的保毫(即保留新鲜芽尖)以及做形(即塑造好看的形状),同时也重视内质上萎凋程度,使得成品香气清爽、味道醇美。采摘时通常会选择一根芽加二、三片叶子,然后在萎凋时间控制在16至18小时左右,即失去约25至30%水分后进行杀青。这一步骤中,使用140至150摄氏度的高温杀青锅。此后,将色泽转变为浅蓝色,并保持梗部呈现出淡黄色调,在起锅后迅速冷却,再轻轻揉捏,以确保保住那份重要的新鲜芽尖,同时结合好的外观处理。
最终揉制成条索卷曲状,用烘焙技术完成整个制作过程。在品尝这款特殊之处,我们可以看到它具有肥壮又卷曲的手感,以及显眼但不过多的地毡纹理;汤色则是橙黄色的亮丽光泽;而口感则是醇香四溢,又带有清新的风味。(林心炯)