它是一种双刃剑，即药用与饮用兼备，是药食同源、医食结合的典范。在文人墨客中，它以“皋卢茶”之名，被誉为“长寿茶”、“美容茶”，深受推崇。
苦丁茶是由冬青科苦丁茶属植物提取而来，其历史可以追溯到2000多年前。曾经被列为元、明、清三代贡品，这不仅说明了其珍贵，也反映出古人对其功效的高度评价。
科学研究表明，苦丁茶含有熊果酸、α-香树脂醇、桷皮素以及硒化合物等250多种成分，其中包括所需的多种有机质和微量矿物元素。这使得苦丁茶具有独特的保健功能。
在《本草纲目》中，李时珍详细记录了苦丁茶的功效：“苛平无毒，可作茗饮止渴明目。”这些功效远远超出了简单地止渴和解毒，它还能消炎利便、通肠，对于高脂血症患者尤其有效，可以显著降低血清总胆固醇、三酯及低密度脂蛋白水平。
此外，常年饮用苦丁茶，还能护肝解酒、消炎利便，对高血压、高血脂、高尿酸血症、中风后遗症等都有一定的防治作用。此外，它还有杀菌消炎的效果，可以通过煮水外洗来预防红眼病及其他口腔疾患。
因此，不难理解为什么人们将苦丁 tea 称赞为“美容神草”。它不仅能够促进身体健康，还能够延缓衰老，让人保持良好的体魄，为现代人提供了一剂自然健康的大补丸。