祁门红茶的制作工艺精湛，分为初制与精制两大阶段。初制奠定品质基础，而精制则将毛茶转化为上乘品。初制四道工序，精制十几道工序，经过近十个级别和几十种花色，每一环节都需不懈重复、倾心致力，为其他工夫红茶所难以匹敌，因此祁门红茶又被称作“祁门工夫红茶”，更是中国工夫红茶的代表。

采摘

祁门红茶采摘通常在春夏季节进行，最理想的是清明后至谷雨前。这时期，新芽叶最嫩也最美丽。原先所有采用的都是加工高级品，但近年来发展出了如红毛峰、香螺等花香型，其中采摘标准日益细腻，以单芽甚至一芽一叶的早春佳材越来越多。

萎凋

采得的鲜叶首先经历萎凋过程，将水分均匀散失，使叶片变软凋谢，这是制作过程中的关键一步。

揉捻

揉捻是形成条状过程，将萎凋后的叶子像揉面一样搓揉，让细胞破碎，与空气中氧气接触发生酶促氧化，为发酵打下基础，同时促进香气形成。

发酵

发酵是形成祁门特色的关键步骤，是从绿色到红色的转变过程。在发酵中，不同颜色的部分会逐渐显现出独特的味道和香气。

烘干

最后的工作便是烘干，以终止发酵活动保留最佳水分比例，并丰富发展香气。当烘焙时，释放青草味物质，同时糖类与氨基酸反应生成蜜甜风味物质，以及果香花香等特色风味。

经过初制后的产品称为“毛头”，而经过精心处理并且完成了16道传统手法后，便成为了熟练技艺中的典范——“祁门工夫”。其中的手动操作包括筛选、打袋、风选、拣剔补火以及官堆等。每一个环节都要求极高的技术水平和耐心劳作，以确保产品质量及稳定性。此外，还有筛分、二次筛选（即打袋）、风选（使用木质风扇）、飘筛撼盘、三次拣剔拼配以及补火官堆这些详细步骤共同构成了这段悠久历史上的艺术之旅。