每年白茶的采摘时间因天气变化而有所调整，通常在3月中上旬进行，即3月10日左右。关于白茶越早采摘越好的说法并不完全准确，实际上白茶的采摘需要遵循一定的规定和标准。如果没有等到芽头长出便提前采摘，那是无意义的。一般来说，在惊蛰前后才会开始第一次正式的白茶采摘，这种在春天第一次采摘到的茶也被称为“头春茶”，有时又被称为“明前茶”。明前茶之所以受欢迎，是因为冬季，氨基酸主要在根部合成，然后运输到顶端；经过冬眠后的内外营养储备丰富；春季光照弱，便利了某些香气物质形成，因此春茶具有色泽油润、香气馥郁、滋味浓厚回甘、叶底柔软厚实的特点。此外，由于气温适中、雨量充沛，加上秋冬休养生息后体内营养丰富，使得春季产出的芽肥壮色泽绿翠，叶质柔软且含有丰富有效成分，如氨基酸和维生素，为鲜爽滋味提供保障，同时更显著强化保健作用。而由于无病虫害，不需农药处理，所以品质最佳。这也是为什么早春时期产出的“明前茶”被誉为贵如金。
