元至正时期,青花瓷艺术达到了顶峰。越来越多的精美大器被生产出来,从形制上,大中小型瓷生产齐头并进,尤其是那些精美的大器数量明显增加,成为了元至正时期瓷器的代表。
瓷胎淘练技术已经非常精细,小到颗粒状减少,大到胎体上的鼓泡也变得稀有。景德镇开始使用进口的高质量青料绘画,这成为了主流。
与延佑型相比,最突出的特点是至正型不仅大大增加了绘画的题材,而且绘画技巧也达到了历史的巅峰。在元青花大器上,可以看到几种独特的绘画风格:
①满绘器身,层次丰富,有七到九层纹饰,是常见模式,有时甚至达到十几层。
②文饰方面,以佛教、道教和中华民族历史故事为主。这一系列图案都是传统中国文化的一部分,而不是伊斯兰定制。人们往往将元青花误解为伊斯兰定做,这是一种忽视现实的事实,因为伊斯兰教是一种严格的一神教,不可能制作多神教的图案。如松竹梅、岁寒三友等图案在中国已有一千年以上的历史,而缠枝花卉和池塘鸳鸯则是藏传佛教中的常见主题。
③至正型元青花大器在工艺和艺术风格上超越了前人,并且难以追及。大气豪放、潇洒飘逸地展现出画师们非凡的手法。此外,还有一些顶尖画师流落窑头作画,他们留下了一些不可思议的大气作品。
④这类精品主要供蒙古皇族和官家使用,一部分留在宫廷内,一部分用于寺庙或其他宗教场所,只有极少数随着战争而散布到世界各地。而民间则也有不少收藏,但由于品质较好,因此更多的是保留在宫廷或宗教机构之中。
⑤最后,在一些民用小件中,也存在一种洪武器式发色灰暗的情调,这通常出现在民用产品中,如碗盘等家庭用品。不过,即使如此,这些作品仍然展现出了当时工匠们卓越的手艺。