茶叶在烹饪中的应用历史悠久，早期除了生煮羹饮外，还有制作茶菜的形式。所谓茶菜，是指搭配饮用的菜肴。与一般冷盘热炒不同，茶菜特点是清淡、鲜香、入味、耐咀嚼，不腥不腻，口感酥烂或软嫩，色泽素雅，无汁而味道透过肌肤。用料讲究，制作精细，数量少。而今，在烹饪中主要通过以下几种方式完成：
将新鲜茶叶直接入肴
古代，将茶视为药材，因此选择用茶叶作为主要原料做成的菜肴也较多，有能力开发和创新这些菜肴的地方集中在产茶区。
例如，每当春季杭州的新鲜龙井上市时，一些酒店就会推出大型的茶宴。在杭州，这样的盛宴历史悠久，而龙井名 teas 和“龙井”之称享誉全国，但同样悠久的是杭州的 tea 菜历史。在这类宴席中有一道极受欢迎的名菜——龙井虾仁。这道脍炙人口的佳肴结合了“绿色、香气浓郁、甘甜可口”的四绝，以及来自内河活虾仁的嫩美和鲜美，从而成为了一道传世佳品。
将 tea 汤入肴
使用 tea 汤做饭时，要将 tea 叶泡开，以便其香气挥发出来。泡制时应使用80℃水浸泡两分钟，如过长时间或高温会导致香气消失。如果保证好质地的话，每10克tea 叶放600毫升水即可，如铁观音炖鸡利用铁观音独特香气增添整道料理特色。
将 tea 叶磨成粉入食物
将tea 叶磨碎后用于一些汤羹式餐点，如夏季炎热时，可以制作绿豆和tea 叶汤，由于它们都是凉性的，对于清热解暑效果显著。
利用 Tea 香气熏制食品
每一种Tea 都含有几百种成分，所以各自都拥有不同的香气，用不同Tea 的香气可以制作出诱人的餐点。如徽州地区的一款Tea 熏鸡，就是利用六安瓜片独有的Tea 香调味。此外还有许多其他创新的方法来融合Tea 与食物，比如将Tea 渗透到肉类或者蔬果中，或以各种形式包裹着Tea 加以保存等等，这些创新手法使得现代厨师能够不断探索并发现新的风味组合，让我们对传统料理产生全新的认识和体验。