在台湾,东方美人茶的产区遍布新竹县、苗栗县及台北县的坪林石碇地区。每个产区都有其独特的命名习惯,反映出当地文化与历史的丰富性。新竹县北埔乡和峨嵋乡生产的茶叶被称为“膨风茶”或“椪风茶”,而苗栗县头屋乡、三湾乡则沿用了“番庄乌龙”的旧称。而石碇地区以“石碇美人茶”或“文山椪风茶”作为对外推广的名称;坪林产区自古以来就称之为“红茶”,指的是同样是东方美人的乌龙茶品种。在东方美人茶种类上,新竹及苗栗主要以青心大有为主,而坪林石碇则以青心乌龙为主,并辅以少量白毛猴。
采收期限设定在端午节前后十天,即炎夏六、七月,这一时段对于东方美人的成熟至关重要。在这一过程中,小绿叶蝉(又称浮尘子)的叮咬对于决定最终产品香气至关重要,因为昆虫唾液与植物酵素混合产生特殊香味,而这也是东方美人的醇厚果香蜜味来源。此外,由于需要小绿叶蝉生长良好,因此生产过程绝不使用农药,这使得东方美人成为一种珍贵且难以培育的手工制成高级乌龙。
在制作过程中,炒菁后的第一步要进行静置回润,即二度发酵,然后再经历揉捻、解块和烘干,最终形成毛茸茸的手工精制乌龙。这一传统技术保留着许多年轻代无从了解的地方知识。据说,“东方美人”的名字起源于英国商人们将此等佳品献给维多利亚女王,她赞赏其清澈透明且甘甜可口,以其来自福尔摩沙故名之曰“东方美人”。
今日,在膨风茶市场上,不论是新竹还是苗栗,都能找到各种包装上的不同名称,每一个都是当地文化与历史的一部分,无论是膨风,或是番庄,或是红色,它们共同构成了丰富多彩的地理标志。