东方美人茶的产地分布广泛，涵盖新竹县北埔乡、峨嵋乡和苗栗县头屋乡、三湾乡，以及台北县坪林石碇地区。不同产区的产品有不同的命名，如新竹北埔称“膨风茶”或“椪风茶”，峨嵋则是“东方美人茶”，而苗栗头屋、三湾则保留为“番庄乌龙”。至于石碇地区，则以“石碇美人茶”或“文山椪风茶”作为市场上的名称。而坪林地区自古以来就被称作红茶，其实指的是那款独特的东方美人茶。
在种类上，新竹及苗栗主要以青心大有为主导品种，而坪林石碇更侧重于青心乌龙，并辅之以少量白毛猴。在采摘时期，每年的端午节前后十天，是东方美人的最佳收获时刻。
其特殊之处在于，在生产过程中必须让小绿叶蝉（又称浮尘子）吸食其嫩芽，这样蝉子的唾液与自然酵素混合，就能产生一种特别香气，这不仅决定了每一株佳品的好坏，也是它独特醇厚果香蜜味来源。由于要保证这些小绿叶蝉能够生长良好，生产者们不得使用农药，因此这使得生产变得更加困难，也因此它显得格外珍贵。
制作过程中，精心手工采摘一心二叶，然后按照传统技艺进行精制，以达到高级乌龙标准。这其中一个关键步骤是在炒菁之后，将布包裹置入竹篓或铁桶内进行静置回润，即二度发酵，再经过揉捻解块烘干最后成型为毛茶。
关于这个名字的由来，有说法称英国商人们将此等佳品献给维多利亚女王，她对黄澄清透色泽与甘甜口感赞赏无比，便赐予了这一区域所产出的这种高级乌龙——"东方美人"这个名字，以纪念来自福尔摩沙（台湾）的这份礼物。今天，我们仍然可以看到膨风茶，它主要产自新竹及苗栗地区，不同地方可能会用到不同的名称，但它们都是源自这片土地上的那份珍贵遗产。
