在中国南部的山区，乌龙茶以其独特的风味和复杂的生产过程闻名。东方美人茶作为一种特殊的乌龙茶，其产区主要分布在新竹县、苗栗县及台北县坪林石碇地区。这些地区因为地理环境和气候条件不同，包装上的名称也有所差异。
新竹县北埔乡生产的是被称为“膨风茶”或“椪风茶”的乌龙；峨嵋乡则以“东方美人茶”著称；而头屋乡、三湾乡则沿用旧称“番庄乌龙”。至于石碇地区，它们更倾向于使用“石碇美人茶”或“文山椪风茶”。
从种植角度来看，这些区域主要采用的是青心大有和青心乌龙两种主要品种，而少数地区也会培育白毛猴这种品种。东方美人茶通常在端午节前后10天进行采收，即六月底到七月初。
东方美人的独特之处在于它需要小绿叶蝉（又称浮尘子）的参与。在采摘过程中，小绿叶蝉会叮咬吸食这些菁芽，使得它们获得了一定的香气。这个过程与昆虫唾液中的酵素反应产生了特别的香气，这也是这款烏龍酒醇厚果香蜜味来源。这一环节极为重要，因为只有当小绿叶蝉生长良好时，才能确保最终产品的质量。此外，由于不允许使用农药，因此生产难度较大，同时也增添了这款烏龍酒珍贵感。
制作流程方面，东方美人的传统工艺包括手工采摘一心二叶，再经过精制成高级烏龍酒。在炒菁阶段之后，还有一道特殊的手法，即将炒好的菁芽包裹起来，然后放入竹篓或铁桶内进行静置回润，也就是二度发酵。这一步骤对于烘干后的毛 茶是必不可少的一部分，是整个制作流程的一个关键环节。
关于名字的由来，一说是英国商人们将此类佳肴赠送给维多利亚女王，她对其色泽清澈、口感甘甜赞不绝口，便命名为“东方美人”。今天，“膨风茶”的主产地仍然集中在新竹苗栗等地，但由于不同的产区有着不同的包装名称，所以消费者可以根据自己的喜好选择喜欢的地方购买到的产品。