我在峨眉两乡,这里位于竹县东南山区,山势层峦交错,茶树生长于此,年复一年地接受着周围山光水气的影响。这些影响使得这里产出的椪风茶风味独特,不仅如此,它们早已在十九世纪时就被英国和日本皇室青睐。在那个年代,一位英商将这款精美的茶叶呈献给了英国女皇,她对其独特的香味惊叹不已,并且欣赏它外观鲜艳可爱,就像一位绝色佳人。而由于产地位于东方的福尔摩莎,这种茶就被她命名为“东方美人茶”。清代时期,这里的茶叶产量仅次于稻米,是当地居民重要经济来源。日据时代,“东方美人茶”更是成为台北大稻埕商人的抢购目标。而昭和年间,在日本的一次高级茶品评会上,本品再次展现了其醇美。
每年的芒种至大暑节(约端午节后),正是峨眉地区采摘椪风芽的时候。这时候,山上的景象变得热闹起来,一群头戴斗笠、身背装满新采摘绿叶的妇女忙碌于田间。她们小心翼翼地挑选那些受过绿叶蝉吸食并产生自然发孝效果的一心两叶嫩芽,然后由经验丰富技术纯熟的制作者精心烘焙而成。经过这样的加工过程,“东方美人茶”便以五彩缤纷(白、黄、绿、红、褐)的形态诞生。
所谓“自然发孝”的椪风芽,就是经历了小绿叶蝉吸食后产生特殊香气的一批嫩芽。这种处理后的“东方美人茶”,具有蜂蜜及熟果香,是众多乌龙类中难以企及的珍品。此外,由于受到小绿叶蝉着蜒后的特殊处理,使得最终产品呈现出金色的颜色,如同被火烫过一样;精制后的白毫肥大且五色相间鲜艳如花朵;使用放大镜可以看到一层闪闪发光的小银毛。此外,无论是冲泡还是饮用,都能体验到与其他乌龙不同的事实——更加浓郁明澈鲜丽琥珀色的汤底,以及那种令人回味无穷甘润香醇口感,让人们仿佛置身于古典中国之中享受那份难忘之乐。