峨眉两乡,坐落于竹县东南山区的翠绿地带。这里的茶树成熟于这片秀丽的山谷之中,被年复一年无声的自然恩赐所浸润,最终孕育出了一种名为椪风茶的珍品。在19世纪时,这里的茶叶就已经赢得了英国与日本皇室的青睐。据说,在百余年前,一位英商将这款独特香气和外观迷人的茶叶奉献给了英国女皇,她对此不仅惊叹于其独特香气,还被它外观鲜艳、如同绝色佳人的形态所吸引,并因此将其命名为“东方美人茶”。

在清代,这里是当地经济重要来源之一,仅次于稻米。而在日治时代,“东方美人茶”更是台北大稻埕上的高级商品,受到热烈追捧。在昭和年间,日本还举办过一次盛大的高级茶品评会,让世界都能领略到“东方美人”的醇美。

每年的芒种至大暑节(约端午节后),正是峨眉地区采摘和制作“东方美人”的最佳时期。这时候,山岗上出现了一群头戴斗笠、身着传统服饰、背负着重担的小姑娘们,他们细心地挑选那些受过小绿叶蝉吸食而变得嫩脆的一心两叶嫩芽。这些精选后的嫩芽由经验丰富、高超技艺的制作者手中经过精心烘焙,以创造出五彩缤纷多样的“东方美人”。

经历小绿叶蝉吸食后的这些嫩芽,在制作者的手中变成了别具一格的地方产品——具有蜂蜜及熟果香味的“椪风”。这种特殊处理使得最终呈现出的产品更加珍贵,它们呈现金黄色的光泽,就像被火烫过一样;精制后的白毫肥大且五彩斑斓,如同花朵一般生动,而使用放大镜可以看到银毛闪耀发光。

冲泡这种精致工艺下的“东方美人”,能够得到一壶色泽浓郁明澈琥珀色的乌龙茶汤,与其他乌龙相比,更显得神秘而迷惑。饮用这样的佳肴,不仅能感受到天然蜜味与熟果香,也留下甘甜口感,使人们回味无穷。