我现在经常去药店或医院购买中药材，其中最常见的就是陈皮。通常情况下，这些陈皮都是两年内的，因为年头太多了，颜色就不那么鲜亮了。而且，现在库房管理人员大多数是年轻人，他们一般不会接受那些真正几年的陈皮，所以他们总是尽量寻找那些老字号的药店来购买。
至于陈皮的最佳使用年龄，我认为不存在一个具体的数字说哪个年份最好。通常来说，经过三年的陈化之后， 陈皮 的药效就会比较出色。不过，并非越长时间越好，而是到了三年的时候，它们已经达到了一定的成熟度，可以发挥出最佳效果。
陈皮有着理气健脾、燥湿化痰等功效，当它经过一定时间的陈化后，它们所具有的情感就会变得更加温和。在实际应用时，我们建议将其留置到三年左右再使用，不必追求过长时间。
值得注意的是，在保存过程中，陳皮容易受到微生物污染，如黄曲霉菌。如果食用受污染的陳皮可能会引起腹痛、恶心呕吐等症状，因此为了安全起见，最好还是选择年份较低一些的时候使用它们。
关于如何炮制陳皮，有几种方法可以选择：
黄酒浸泡：新鲜取出的陳皮加入适量黄酒进行浸泡一段时间后食用。这是一种常用的炮制方式，对于缓解胃肠道疾病非常有效。
蒸制：通过蒸制处理后的陳皮，其营养成分更容易被吸收，从而提高疗效。
炒制：将适量の 陳皮放入炒锅中炒至特定程度，使其内部药物成分释放出来，以达到治疗目的。
晾晒：最后一种方法是在阳光下晾干，然后在通风处自然风干，是一种传统的手法，可以保持藥材质量。
综上所述，无论是在哪里购买，都很少看到超过两年的陳品。而对于最佳年龄，没有一个固定的标准，不过一般认为三年左右为佳。针对各种不同的需求，有不同的炮制手法可供选择，比如蒸煮和晾晒等，这样既能保留原有的营养，又能更好的发挥治疗作用。